La clave para comprender este tipo de pensamiento es la idea de que cada objeto/ser no está solo en el mundo, sino que forma parte de un sistema, y que su funcionamiento/comportamiento depende de ese sistema y de cómo éste se relaciona con los otros sistemas que le rodean.

Si nos fijamos a nuestro alrededor, existen determinados “elementos” que son difícilmente entendibles desde una perspectiva del pensamiento deductivo o analítico, y ahí es donde entra en juego el pensamiento sistémico. Resulta especialmente útil para comprender, por ejemplo, el comportamiento de las personas -su psicología- o el funcionamiento de una familia, una organización o empresa, un equipo de trabajo, un país y su sociedad, las finanzas, el medio ambiente o los propios procesos de la adquisición de conocimientos y aprendizaje.